In antichità il nome di Praiano era Palagianum, secondo la tradizione, ma il centro nasce e si consolida in epoca medievale sulla scia delle gloriose imprese di Amalfi.

Durante i secoli, i praianesi si dedicarono soprattutto al commercio marittimo e alla pesca mentre quelli che abitavano la parte alta del paese cominciarono a coltivare i terrazzamenti.

In località Praia, dove una piccola insenatura offre ancora riparo alle imbarcazioni dei pescatori, è possibile vedere ancora gli antichi “monazzeri” che permettevano ai pescatori di tirare a secco le barche e ripararsi quando le condizioni del mare non permettevano di andare a pesca.